La tension de l’oeil (ou tension intra-oculaire) habituelle chez l’adulte est comprise entre 10 et 21 mmHg (moyenne de 16). Elle est mesurée à l’aide d’un tonomètre à jet d’air ou d’un tonomètre de Goldmann (référence).
Définir la tension normale chez une personne donnée nécessite de connaître la rigidité de la cornée qui dépend essentiellement de son épaisseur. En effet, la mesure ne se fait pas directement dans l’humeur aqueuse mais à travers la cornée. Aussi, cette dernière (l’épaisseur de la cornée) influence la mesure.
Les personnes ayant une cornée épaisse ont une pression oculaire mesurée plus élevée que celle existant réellement dans l’œil. Par ailleurs, la pression oculaire augmente naturellement avec l’âge.
Autrement dit, la mesure de la pression oculaire n’est qu’un paramètre qui demande à être interprété par le spécialiste, en fonction de l’épaisseur cornéenne et de l’âge de la personne. Ce chiffre donné isolément ne permet donc pas d’affirmer qu’une personne est porteuse d’une maladie liée au glaucome.